‘지금, 다시’ 문학교육의 현실을 진단하고 미래를 모색한다!
스무 명의 전문연구자들이 던지는 문학교육에 대한 본질적인 질문들…

문학교육은 곧 우리 사회 구성원의 문학 능력에 지대한 영향을 주며, 한 사회의 총체적 문학 능력을 결정한다. 오늘날 우리 앞에 닥친 ‘문학의 위기,’ 다시 말해 문학적 소양이나 문학 능력의 위기는 곧 상상력과 창조력의 위기에 다름 아니며, 이는 더 나은 삶, 더 나은 사회에 대한 대안적 모색을 불가능하게 한다. 이러한 문제의식 아래, 스무 명의 문학교육 전문연구자들이 모여 ‘지금, 다시’ 문학교육에 대해 본질적인 물음을 던지며 그 고민과 대안을 담은 책 『문학의 교육, 문학을 통한 교육』(책임편집 윤영천 김진경 홍정선 정과리 김명인)을 엮어 문학과지성사에서 펴냈다.
이 책의 편집위원들은 “한 사회의 총체적 문학 능력은 그 사회의 제도적 비제도적 문학교육의 질과 비례관계에 있다고 할 때 우리 문학의 위기는 상당 부분 문학교육의 위기에서 비롯된 것일지도 모른다”고 진단한다. “정부 수립 이후 1980년대 후반까지는 순수문학이라는 독특한 이데올로기의 자장 아래 내용적으로는 냉전적 반공주의, 방법적으로는 신비평적 관점에서의 순수주의의 틀 안에서 본래의 자유롭고 다원적인 해석과 수용의 가능성이 봉쇄되어왔으며, 1980년대 후반 이후에는 그 역편향으로 민족주의와 천박한 사회학주의의 과잉으로 역시 대단히 옹색한 처지를 면치 못했던 것”이 우리의 학교 문학교육이었다는 것이다. 그리고 이에 더해 최근에는 “말하기, 듣기, 읽기, 쓰기 등 의사소통 능력 향상을 위한 보조적 장치로 점차 그 지위가 격하되어 […] 총체적 문학 능력, 곧 인문적 역량과는 무관한 일종의 괴물과도 같은 유사문학이 되고 말았다”고 역설한다.
그리하여 좁게는 개인의 문학 능력, 그리고 넓게는 우리 사회 전체의 인문적 역량을 강화하는 것이 급선무라는 취지하에 ‘문학교육’에 관한 한 최고의 비평적 식견을 견지하는 분들의 글들을 한 자리에 모았다. 제1부에 실린 정명환, 유종호, 도정일, 김인환, 네 분의 인문학자들의 글은 제대로 된 문학교육이 어떻게 인간을 타락한 세계로부터 구해내고 그에 맞서게 하는 힘이 되는가를 원론적으로 보여주고 있는 글들이며, 제2부에 실린 김대행, 박인기, 유성호, 김신정, 네 분의 글은 보다 문학교육 현장과 밀접한 관련을 맺어왔던 분들의 것으로 문학교육이 어떻게 변화하는 세계에서 문학적 가치와 교육적 가치를 조화롭게 구현할 수 있는가를 모색하는 글들이다.
또한 제3부에 실린 홍정선, 김명인, 하정일, 김만수, 네 분의 글은 고등학교 과정에서 실제로 이루어지는 문학교육의 문제점들을 실증적으로 드러내어 비판하고 있는, 보다 현장성이 강한 글들이며, 제4부에 실린 윤영천, 최원식, 최시한, 이숭원, 네 분의 글은 문학 및 독서교육에 대한 구체적인 교수방법론을 작품 중심으로 예증하여 제시하고 있는 글들이다. 그리고 제5부에 실린 김진경, 원종찬, 황효식, 정명순, 네 분의 글은 우리나라에서는 여전히 홀대되고 있는 아동/청소년 문학교육의 문제들을 국내와 국외의 실제 사례와 관련하여 본격적으로 논의하고 있는 글들이다.
현 시점에서의 우리 문학교육에 대한 진단과 처방이 문학과 인문학 전반의 위기를 타계하는 기폭제가 되기를 기대한다.