이 책은 경제영역에서 중남미의 좌절된 기대와 실패에 초점을 맞추고 있다. 그렇게 풍부한 천연자원과 재기 넘치는 국민들을 보유하고 있는 중남미가 왜 북쪽 이웃 국가들에 비해 그토록 가난한가? 왜 중남미의 어느 국가도 서구 유럽인들이 누리고 있는 생활 수준과 확고한 민주주의 제도를 구비하고 있지 못하는가? 왜 보통의 중남미인들은 불과 반세기전만 해도 1인당 소득수준이 한참 뒤쳐졌던 몇몇 아시아국들이 현재 누리고 있는 경제발전의 혜택을 누리고 있지 못하는가?
이 책은 위의 중요한 질문들을 조명해 보고, 또한 역내외 정책 입안자들에 선례를 제공할 수 있는 중남미의 인상적이지만 산발적이었고 단기간에 끝났던 몇몇 성공 스토리를 제시하고자 한다.

서문 5 약어 10 I편. 현대 중남미 경제의 역사적 기원 20 1장. 지리 및 식민지 유산 23 1.1 지리 25 1.2 법적 기원 29 1.3 부존자원 34 1.4 제도적 유산 40 1.5 인종 언어적 분화와 문화 48 1.6 맺는말 49 2장. 수출 주도 성장 및 보호주의의 기원 57 2.1 독립 : 경제적 결과 60 2.2 수출 주도 성장 체제하의 중남미 지역 66 2.3 경제 활동 주역들 : 분산 추세 68 2.4 두 특별 케이스 : 브라질과 쿠바 71 2.5 현대와 대조적인 19세기 수출 주도 성장 74 2.6 맺는말 77 3장. 수입대체산업화(ISI) 83 3.1 역사적 배경 85 3.2 수입대체산업화(ISI) 정책 90 3.3 ISI 수행 지표들 96 3.3.1 기존 경제 활동 주역의 퇴장 및 브라질과 멕시코의 등장 97 3.3.2 ISI 전략에 대한 비판 99 3.3.3 ISI 전략의 조정 101 3.4 새로운 컨센서스의 등장 106 3.5 맺는말 109 4장. 외채 위기와 잃어버린 10년 115 4.1 배경 116 4.2 1930년대 외채 위기 117 4.3 1980년대 외채 위기 119 4.4 또 다른 외채 위기 124 4.4.1 1990년대 멕시코, 브라질 및 아르헨티나 124 4.5 21세기 금융 위기 속 중남미 129 4.6 맺는말 132 II편. 정치 사회적 맥락 136 5장. 빈곤과 소득 불평등 139 5.1 빈곤과 불평등 : 최근 추세와 다양성 141 5.2 빈곤 : 정의와 결과 145 5.3 측정 148 5.3.1 미충족 기본 욕구(UBN : Unsatisfied Basic Needs) 149 5.3.2 기본 욕구 비용(CBN : Cost of Basic Needs) 150 5.4 빈곤의 주요 결정 요소 152 5.4.1 교육 153 5.4.2 실업과 비공식 분야 154 5.4.3 고용 형태 157 5.4.4 연령 158 5.4.5 성별 159 5.4.6 인플레이션 160 5.4.7 민족성과 인종 차별 160 5.5 노동 시장과 빈곤 161 5.5.1 최저 임금 161 5.5.2 해고 비용 162 5.5.3 급여세 163 5.6 빈곤 퇴치 목적 긴급 고용 창출 164 5.7 소득 불균형 : 측정과 최근 추이 165 5.7.1 소득 5분위 지수 및 지니 계수 165 5.7.2 최근 불평등 추이 167 5.8 조건부 현금 이전(CCT : Conditional Cash Transfer) 168 5.8.1 멕시코의 Progresa / Oportunidades / Prospera Program 169 5.8.2 브라질의 볼사 파밀리아 (Bolsa Familia) 및 지속적 현금 혜택 (Beneficio de Prestacao Continuada) 171 5.8.3 칠레의 윤리적 가족 소득 (IEF : Ingreso Etico Familiar : Ethical Family Income) 172 5.9 맺는말 174 6장. 중남미 발전의 정치 경제 181 6.1 포퓰리즘 : 역사적 배경 183 6.2 거시 경제적 포퓰리즘 185 6.3 개혁과 거시 경제적 포퓰리즘의 추락 189 6.3.1 성공적인 인플레이션 안정화와 경제 성장의 영향 190 6.3.2 중산층의 부상 : 사회적 안정 또는 불안? 193 6.3.3 자원부국 이면의 좌파 194 6.4 21세기 포퓰리즘의 재등장 196 6.4.1 베네수엘라 196 6.4.2 아르헨티나 198 6.4.3 볼리비아 200 6.4.4 에콰도르 201 6.5 규제 포획(Regulatory Capture) 203 6.6 국영 기업(SOE) 205 6.7 맺는말 206 III편. 21세기 중남미 거시경제학 212 7장. 발전을 위한 재정 정책 215 7.1 1980년대 경제 위기 이전 공공 부문 성장 216 7.2 강력한 공공 부문 감축 221 7.3 국가의 경제적 역할 재정의 224 7.4 재정 정책의 재분배 효과 226 7.5 재정 정책의 제도적 변화 232 7.6 맺는말 237 8장. 인플레이션 퇴치 245 8.1 인플레이션의 주요 원인 247 8.2 인플레이션 비용 251 8.3 정통 및 비정통 안정화 정책 251 8.4 중앙은행 독립성 255 8.5 재정 제도 및 재정 건전성 258 8.6. 인플레이션과 환율 260 8.7 21세기 자본 유입 261 8.8 맺는말 264 9장. 고정, 중간 단계, 변동 환율 제도: 환율 관리 269 9.1 상이한 환율 제도의 특징 270 9.2 중남미의 환율 제도 운영 경험 273 9.3 변동 환율 제도에 대한 컨센서스 276 9.4 21세기 통화 위기의 극복 283 9.5 맺는말 286 IV편. 21세기 중남미의 경제 성장 및 발전의 토대 290 10장. 무역 자유화와 금융 자유화 293 10.1 일방적 무역 자유화 파도 294 10.2 양자 무역 협정과 무역 블록 300 10.2.1 MERCOSUR 302 10.2.2 안데스공동체(CAN) 305 10.2.3 NAFTA와 CAFTA 307 10.3 태평양 동맹(Pacific Alliance)과 환태평양 경제 동반자 협정(TPP) 313 10.4 금융 자유화 315 10.4.1 금융 감독, 부채의 달러화 및 금융 위기 318 10.4.2 해외 근로자 송금 319 10.4.3 21세기 자본 유입 관리 321 10.5 맺는말 322 11장. 노동 시장, 비공식성 및 근로자 보호 시스템 329 11.1 배경 330 11.2 노동 시장의 규제 완화와 탈 노조화 336 11.3 노동 시장의 전환점 342 11.4 비공식 부문과 일자리 질 348 11.5 연령 구조 및 여성 인력 354 11.6 맺는말 356 12장. 중남미의 성장과 발전 363 12.1 중남미의 경제 발전 : 좌절된 기대 364 12.2 경제 성장 및 발전 : 답변 탐색 367 12.2.1 저축 367 12.2.2 초기 1인당 소득 수준 371 12.3 구조적 요인들 373 12.3.1 국가 규모 373 12.3.2 지리 375 12.3.3 풍부한 천연자원 377 12.4 경제 정책 및 제도 379 12.4.1 무역 개방 379 12.4.2 교역 조건 382 12.4.3 교육 384 12.4.4 재정 정책 389 12.4.5 금융 발전 391 12.4.6 인플레이션 393 12.4.7 제도 394 12.5 생산성 및 혁신 396 12.6 맺는말 400 미주 406