위험이란 개념은 현대 사회의 위협과 위험에 대처하려고 사회가 보이는 큰 관심의 산물이다. 이 책은 위험 전문가의 입장과 대중의 입장 사이의 간극을 다루고자 위험, 위험지각, 위험관리의 세계적인 분석가인 Paul Slovic의 연구를 담고 있다. 연도순으로 정리하였으므로 독자는 위험에 대한 대중의 오해를 알 수 있는 초창기 연구부터 대중적인 관심의 바탕인 평등, 신뢰, 권력 및 가치 관련 쟁점들의 정당한 중요성을 깨닫게 하는 최근 연구까지 위험지각 연구의 진화적 발달을 이해할 수 있다. 또한 위험지각을 평가하는 새로운 방법, 그리고 규제와 공공 정책의 함의가 다루어진다. 한 새로운 연구의 출발로서 청소년들의 위험지각이 논의된다.
이 책은 법조인, 정책입안자, 사업장, 그리고 공공보건과 환경, 심리학, 경제학, 사회학, 인류학 및 정치학 분야를 포함해서 대중의 위험판단에 관심이 있는 모든 사람들에게 필요한 지침서이다.

이 책의 주요 쟁점
사회의 위험감수 | 정신건강법에서 결정하기 | 위험의 평가 | 사실과 공포
대중에게 위험을 알리고 교육하기 | 직관적 독물학 | 지각된 위험과 핵폐기물 정책
지각된 위험, 신뢰, 그리고 민주주의 | 과학기술의 낙인

제1장 자연재해에 대한 결정 과정, 합리성 및 조정 제2장 인지 과정과 사회적 위험감수 제3장 작은 손실에 대비한 보험 구매：보험 함의 제4장 사고확률과 안전띠 사용：심리적 관점 제5장 얼마나 안전해야 하는가? 과학기술 위험과 이익에 대한 태도의 심리측정적 연구 제6장 위험평가 제7장 위험계량：어떤 위험을 받아들일 수 있는가 제8장 사실과 공포：지각된 위험 이해 제9장 위험평가에서 반응 유형, 틀 효과 및 정보처리 효과 제10장 과학기술 재해의 성질 제11장 대중에게 위험을 알리고 교육하기 제12장 자동차 안전 결함 위험지각 제13장 위험지각 제14장 위험의 사회적 확산：개념 틀 제15장 치료적 위험의 지각과 관리 제16장 방사선 위험의 지각 제17장 핵폐기물에 대한 지각된 위험, 신뢰, 그리고 정치 제18장 직관적 독물학：화학물질 위험에 대한 전문가와 일반인의 판단 제19장 지각된 위험, 신뢰 및 민주주의 제20장 청소년의 건강을 위협하거나 향상시키는 행동들：단어 연상과 심상 연구 제21장 과학기술 낙인 제22장 확률, 위험 및 강제：정신건강법에서 위험지각과 결정내리기 제23장 청소년들은 흡연의 위험을 아는가 제24장 인간 생명의 가치에 대한 무감각：정신물리적 무감각에 대한 연구 제25장 신뢰, 정서, 성, 정치 및 과학：전쟁터와 같은 위험평가 제26장 위험과 이익 판단에서의 감정 추단