세계 천연가스 시장은 기후변화에 대한 세계적 관심의 고조와 경제의 성장으로 삶의 질적 향상에 대한 욕구의 증가,그리고 그것을 가능케 하는 첨단기술의 발달이 조화되면서 빠른 속도로 확장되어 왔다. 이러한 성장세는 해외 LNG 시장에서도 나타나고 있다. LNG 형태로 천연가스가 거래되기 시작한지 40년이 되어 가고 있는데도 아직도 그 성장 속도는 다른 에너지에 비해 높다. 1965년에 64만톤에 불과하던 교역량이 2002년에는 1억 5천만톤 수준으로 증가되었고, 앞으로 20년 후에는 2억톤을 넘을 것으로 예상되고 있다. 이러한 수요증가를 가능하게 한 것은 무엇보다도 수요측면에서 청정연료에 대한 수요가 증가해 왔고, 천연가스를 이용하는 기술이 크게 발달해 왔다는 사실과 공급측면에서는 석유메이저나 천연가스 생산국들이 이를 생산하여 수출해야 하는 경제적 필요와 지난 20년에 걸쳐 모든 LNG 생산 및 수송과정에서 규모의 경제와 효율향상을 통해 비용을 30%정도 낮추어 왔다는 사실에서 그 원인을 찾을 수 있을 것이다. 세계 전체의 천연가스 확인매장량은 현재는 석유의 95%이지만, 매장량 증가속도에서는 석유를 크게 앞지르고 있다. 이대로 간다면, 2010년 중반이후에는 천연가스의 매장량이 석유 확인매장량 규모를 상회할 것이다. 또한 천연가스도 석유와 같이 생산지역과 소비지역이 멀리 떨어져 있어 많은 교역이 필요하다. 가스전에서 생산한 천연가스 가운데 파이프라인을 통해 소비지역으로 운반하기 어려운 경우에는 선박을 이용하고 있다. 선박으로 수송하기 위해서는 기체상태인 천연가스를 LNG 형태로 전환시킬 필요가 있게 되었다. 천연가스를 -162℃에서 액화한 것이 LNG이다. 과거에는 주로 수출용 터미널과 인접한 가스전에서 생산된 천연가스를 LNG용으로 이용했었으나, 최근에는 LNG 생산 관련기술의 발달로 LNG 생산의 경제성이 계속 향상되면서, 인접지역의 범위도 확대되고 있다. LNG 생산용 천연가스의 매장량 또한 기술발달에 따라 계속 증가하게 될 것이다. LNG는 전량 해외시장에서 거래되기 때문에 수송손실을 제외하면, 생산량과 교역량이 같다. 2002년에는 1억 1,070만톤의 LNG가 해외시장에서 거래되었다. 이는 천연가스 총교역량의 1/4 수준이다. LNG 교역에서의 최근 변화중 하나는 현물거래가 계속 증가하고 있다는 사실이다. 이것은 전통적으로 장기계약에 의존하면서 물량리스크를 구매자에게 전가했던 LNG 프로젝트의 특성이 변화하고 있음을 의미한다. 혹자는 이러한 변화를 “LNG혁명”이라는 말로 표현하기도 한다. 적절한 표현이다. 과거에 생각지 못했던 일들이 LNG시장에서 일어나고 있다. 몇 년전만 해도 LNG프로젝트는 막대한 투자비 조달을 이유로 생산량 전부에 대해 장기매매계약을 체결한 후에나 추진이 가능했었다. 그러나 최근의 신규 LNG 프로젝트들은 계획된 생산규모의 절반 정도만 장기매매계약을 맺어도 건설사업을 시작하고 있다. 엄격한 의무인수조항을 포함한 장기계약만 고집하던 생산자들이 이제는 중기계약과 단기계약을 혼합한 형태의 장기계약을 체결하고 있다. 가격결정공식에 있어서도 원유가격에만 연동되던 방식에서 최근에는 유연탄가격이나 전력풀시장 가격에 연계하는 방식에 대해서도 논의되고 있는 것으로 알려지고 있다. 이러한 현상은 그동안 LNG 프로젝트의 경제성이 크게 향상되면서 LNG 공급시장에서의 경쟁이 심회되고 있음을 시사한다. 가스전의 발견자 입장에서는 가능한 빨리 그것을 개발하여 투입비용을 회수하는 것이경제적이다. 첨단기술의 발달로 가스발견이 증가하고 있고, 이것을 LNG로 생산하려는 신규 프로젝트들도 늘어나고 있다. 따라서 LNG시장의 공급능력은 상당기간 동안 충분할 것으로 예상된다. 공급여력의 확대는 경직적이었던 도입조건의 완화를 촉진시킬 것이다. 그런 현상의 하나가 바로 현물시장의 빠른 확산이다. 구매자의 일시적인 수급불균형을 해소하기 위해 공급자가 이용하기 시작했던 현물거래가 지금은 석유시장에서 현물거래가 시작됐던 것과 비슷한 형태로 바뀌고 있다. 구매자들이 부족한 물량을 생산자들로부터 구입할 뿐만 아니라 잉여물량을 갖고 있는 다른 구매자로부터도 구입하는 거래와 구매자가 비싼 시장에 LNG를 재판매하는 거래까지 등장하고 있다. 2020년에는 현물거래의 비중이 15～20% 수준까지 증가할 것으로 전망하고 있다. LNG의 공급이 충분하게 증가하는 과정에서 나타난 또 하나의 중요한 변화는 LNG 장기계약 거래의 경직성의 상징이었던 의무인수 조항이 크게 완화되고 있다는 점이다. 계약물량의 95%에 달했던 의무인수조건도 크게 완화되고 있다. 최근에는 한 계약 안에 장기, 중기, 단기를 혼합하는 형태의 계약까지 출현하고 있다. 이와 같은 국제 LNG시장의 변화는 필요한 천연가스를 전량 LNG 형태로 수입하고 있는 우리에게 매우 중요한 메시지를 주고 있다. 국제시장의 거래형태는 다양해지고 경쟁도 심화되고 있는데, 우리나라는 아직도 경쟁도입을 위한 방식도 결정하지 못하고 있다. 이러한 상태에서는 빠르게 움직이고 있는 시장의 흐름을 따라가기가 쉽지 않다. 경쟁이 독점보다 효율적이라는 사실은 이론의 여지가 없다. 해외시장의 변화에 능동적으로 대응하고 LNG 도입의 경쟁력을 높이기 위해서는 이 변화를 효과적으로 활용할 인센티브를 가진 기업들이 자기 책임 하에 사업을 하게 하는 방법이 최선이다. 공급시장은 점차 사업자간의 경쟁이 확대되고 있고, 구매자들이 공개경쟁 입찰방식으로 공급자를 선택하고 있다. 이런 시장에서는 계약조건에 큰 차이가 발생하기 어렵다. 따라서 중요한 잣대는 구매자의 사업방식과 구매자가 구입한 LNG를 소비하는 시장여건에 적합한 공급자가 누구인가이지 가격만 낮다고 유리한 것이 아닐 수 있고, 동절기 도입량이 많다고 유리한 것이 아닐 수 있다. 결론적으로 LNG의 도입경쟁력을 확보하는 최선의 정책은 독점화되어 있고 요금을 정부가 일일이 통제하고 있는 국내 천연가스시장을 공정한 경쟁이 가능해질 수 있도록 정비하는 길이다. 즉, 국내 가스산업의 구조를 제대로 개편하여 공정한 시장경쟁이 자리 잡도록 하는 길이 도입 경쟁력을 조기에 확보하는 최선의 방안이다.

제1장 서 론 제2장 해외 LNG시장의 공급능력 및 LNG생산 프로젝트 검토 제1절 천연가스 자원량 분석 1. 천연가스의 매장량 2. LNG용 천연가스 매장량 3. LNG용 교역 현황 제2절 기존 LNG 프로젝트 현황 1. LNG 프로젝트의 일반 현황 2. 아시아 시장에 LNG를 공급하는 프로젝트 3. 유럽시장에 LNG를 공급하는 프로젝트 제3절 전세계 LNG 수요전망 1. 전세계 LNG 수요전망 2. 아시아/태평양 지역의 LNG 수요전망 3. LNG 수요 증가요인 제4절 신규 LNG 프로젝트의 공급계획 1. 기존 LNG 프로젝트의 확장 2. 신규 LNG 프로젝트 3. 총 LNG 공급 추가 가능 규모 4. 총 LNG 수입 터미널 확충 계획 제3장 LNG거래형태 변화분석 제1절 세계 가스시장 환경 변화 1. LNG 시장 참여자의 증가 2. 거래조건의 완화를 위한 구매자와 판매자간 협력 3. LNG의 생산·액화·이용기술의 발달 제2절 LNG 가격결정 공식 1. 아시아시장 가격결정 방식 2. 미국에서의 LNG 가격결정방식 3. 유럽에서의 LNG 가격결정방식 제3절 LNG 수송선 시장현황 제4절 단기거래의 증가 1. 단기거래의 개관 2. LNG 단기거래의 필요성 및 증가 요인 3. 단기거래의 가격형성 4. 장기거래에서의 거래 유연성 증가 5. LNG 단기거래 전망 제4장 LNG 도입경쟁력 확보방안 제1절 도입우선순위 선정방법 고찰 제2절 도입경쟁력 평가 1. 직접 계량화 가능 평가항목 2. 간접 계량화 가능 평가항목 3. 정책적(또는 국민경제적) 평가 항목 4. 기타 평가항목 제3절 도입경쟁력 확보방안 제5장 결 론 [부록 1] 초기 LNG계약에서의 가격조건 비교 [부록 2] 넷백가치 평가에 의한 적정도입가격 1. 외국의 넷백가치 평가 사례 2. 유럽지역 천연가스 가격결정 원칙에 대한 검토 3. 시장별 천연가스 도입가격 결정 공식 참고자료 및 참고문헌