“새로운 시대의 도전 과제를 극복하기 위해
어떻게 시스템을 혁신할 것인가?”

경영학의 구루 피터 드러커가 전하는
인간의 사상과 사회·정치 시스템에 관한 이해와 통찰

지난 수십 년 동안 세계 경제에 영향을 미치는 정치적 쟁점은 크게 변해왔다. 그러나 한 가지 변하지 않은 것이 있다. 그것은 기업과 정치, 경제, 사회의 관계가 세계사의 흐름을 좌우하는 강력한 원동력이었다는 사실이다.

근래 테러의 공포, 기업의 탐욕과 버블 경제가 낳은 세계 금융 위기를 비롯하여, 세계 경제와 정치가 변화하고 있음을 보여주는 사건이 엄청나게 많이 벌어지고 있다. 이러한 시대적 상황에서 피터 드러커의 『인간과 시스템의 경영』은 오늘날의 사람들이 직면한 과제를 시대 흐름에 맞게 잘 표현한 저작임이 분명하다.

인간의 사상과 정치, 경제 시스템에 관한 13편의 에세이를 모아 놓은 이 책은 그동안 새로운 세대, 새로운 과제가 등장했지만, 이런 과제를 껴안고 다루어왔던 ‘역사’가 결국 우리의 위대한 스승이라는 것을 잘 보여준다. 이 책은 급변하는 사회에 살고 있는 현대인과 특히 조직과 기업의 경영자들에게 유용한 안내서가 되어줄 것이다.

사회, 정치, 경제는 인간의 진정한 ‘생태 환경’이다
『인간과 시스템의 경영』에서 드러커는 자신을 ‘정치생태학자(또는 사회생태학자)’라고 칭한다. 그는 자연생태학이 자연환경을 연구하는 분야인 것처럼, 정치생태학은 인간 자체에 관심을 갖고, 인간에 의해 만들어진 ‘인간의 환경’을 연구하는 학문이라고 설명한다.
드러커는 “인간은 정치적 동물이다”라는 아리스토텔레스의 인간에 대한 유명한 정의를 명시하면서 사회, 정치, 경제가 인간의 창조물이자 인간의 ‘본성’을 나타낸다고 말한다. 그는 이런 창조물을 빼놓고는 인간에 대해 이해할 수 없다고 말한다.
그리고 시스템에 관한 설명에서 “사회, 정치, 경제 속에서 모든 것이 다른 모든 것과 연관되어 있다. 이해는 물론이고 제대로 인식하기 위해서는 사회, 정치, 경제 속에서 인간, 사상, 제도, 행위를 다 같이 함께 인식해야 한다”라고 말한다. 이와 같이 드러커는 사회, 정치, 경제가 인간의 진정한 환경이고, 진정한 전체이며, 진정한 ‘시스템’이라고 역설한다.

인간을 위한 시스템을 어떻게 실현시킬 것인가
이 책은 사회의 근본적인 변화에 관한 진단, 인간의 경제·정치·사회적 행위, 산업사회와 정부 사이의 복잡한 관계 속에서 효과적인 리더십을 발휘하기 위한 조건과 같이 주로 정치, 사회, 경제 과정을 다룬다. 비록 각각의 에세이들이 처음 발표된 이후 많은 시간이 지났고 다양한 주제를 다루고 있지만, 이 같은 기본적인 일관성을 지니고 있다.
이 책은 새로운 시장과 새로운 기업가, 새로운 세대의 등장에 관한 글로 시작하여 사회와 경제 구조가 근본적으로 변했음을 설명한다. 또한 판도를 뒤집는 기업들의 인수합병의 역사를 상세히 설명하면서, 세계 경제에서 기업 합병의 영향력을 이해하기 위한 유용한 도구를 제공한다. 근래 붕괴 지경에 이른 월스트리트의 금융업계를 이미 수십 년 전에 뛰어난 혜안으로 예견한 글들도 책 곳곳에서 발견할 수 있다.
또한 미국 정치의 기본을 형성하고 있는 다원주의에 관한 글도 수록되어 있다. 특히 드러커는 유능한 대통령이 되기 위한 비결을 설명하는 에세이에서, 미국의 역대 대통령과 수많은 지도자들의 정치를 간파하고 패러다임의 변화를 역설하며, 이 시대가 요구하는 지도자상을 설파하기도 했다. 그 외에도 헨리 포드의 평가에 대한 드러커의 견해, 일본의 경영 방식 등을 소재로 인간, 정치, 사고 등의 내용을 다루는 총 13편의 에세이를 만날 수 있다. 드러커는 이런 새로운 현실과 도전에 직면하여 어떻게 시스템을 설계하고 혁신할 것인지 드러커만의 독특한 관점과 통찰력으로 미래의 모습을 전망하고 있다.

새로운 시대, 새로운 과제의 해법은 무엇인가
드러커는 대내 정책과 대외 정책 등 패러다임이 바뀌면 기존의 공리처럼 받아들여지던 가정들은 더 이상 유지될 수 없다고 말한다. 따라서 과거와는 다른 새로운 쟁점을 체계적으로 연구해야 한다고 역설한다. 오랫동안 받아들여지던 쟁점은 의미가 없지는 않더라도, 현실에 맞지는 않을 것이기 때문이다.
무엇보다 드러커는 새로운 현실은 과거의 시스템을 급격히 시대에 뒤떨어지게 만들 것이라고 지적하며, 관리는 지나칠 정도로 많이 하지만 ‘경영’은 제대로 되지 않고 있는 오늘날의 시스템을 비판한다. 그리고 정치생태학자로서 드러커는 경영자, 정책 담당자, 교육자, 일반 시민이 효과적이고 책임 있는 행동을 하기 위한 전제 조건으로서 그들이 처한 고유의 환경인 ‘정치 생태계’를 이해해야 한다고 강조한다.
또한 드러커는 질문의 중요성을 설파하며, 가장 심각한 오류는 잘못된 대답에서 발생하지 않는다고 말한다. 그는 정말 위험한 것은 잘못된 질문을 제기하는 것이라고 보았다. 이 책은 기업 경영자든, 정부 관료든, 교육자든, 학생이든, 일반 시민이든 올바른 질문을 제기하여 새로운 방향을 설계하고 가치를 형성하여, 자신이 속한 조직에서 어떻게 스스로 경영해야 하는지 그 실천 방법을 제시해준다.